RAIMOND ROGER TRENCAVEL

(21 avril 1185 (jour de Pâques)- 10 novembre 1209)

Vicomte d'Albi et de Béziers (vassal du comte de Toulouse), et vicomte de Carcassonne et de Razès (vassal du comte de Barcelone qui était aussi roi d'Aragon). Il fut l'un des héros et en même temps l'une des premières victimes de la croisade des Albigeois.

Raimond-Roger était le fils de Roger II Trencavel et d'Adélaïde de Toulouse et le neveu de Raymond VI de Toulouse. Il épousa Agnès de Montpellier. De leur union naquit un fils : Raimond II Trencavel.

Raimond-Roger vivait au château comtal de Carcassonne qui avait été construit par ses ancêtres au X^e siècle. Bien que n'étant pas cathare, Raimond-Roger avait adopté l'attitude permissive et libérale des seigneurs du Languedoc en matière de religion. En effet, il comptait sur la communauté juive pour administrer Béziers, son deuxième fief par ordre d'importance.

Suite à l'assassinat de son légat Pierre de Castelnau en 1208, le pape Innocent III déclencha la croisade contre les albigeois. Il fit prononcer des sentences d'excommunication envers les seigneurs du Languedoc (ceci concerne, entre autre, Raimond-Roger et son oncle Raymond VI de Toulouse) jugés trop permissifs envers les hérétiques et mit leurs terres en proie.

A la mi-1209, les croisés se rassemblèrent à Lyon et commencèrent à marcher vers le Sud. En juin, Raymond de Toulouse, voyant le danger se rapprocher, fit acte de contrition et promit de lutter contre l'hérésie. Son excommunication levée, ses terres furent mises sous la protection des croisés.

Ces derniers se tournèrent alors vers Montpellier et les terres de Raimond-Roger. Le jeune vicomte tenta d'imiter son oncle mais les légats du pape refusèrent de le rencontrer. Les croisés marchèrent alors sur Béziers dont ils firent le sac en juillet le 22 juillet 1209. Raimond Roger se prépara à combattre en la Cité de Carcassonne.

Le 1er août, les croisés entamèrent le siège de la cité. En temps que vassal du roi d'Aragon, Raimond-Roger s'attendait à ce que Pierre II vienne le secourir, mais ce dernier, vassal direct du pape préféra la voie diplomatique et joua le médiateur. Les négociations échouèrent et le roi repartit. L'eau vint à manquer dans la cité et Raimond Roger choisit de se rendre le 15 août.

Raimond-Roger prit en charge les négociations. On ne sait ce qu'il lui advint vraiment. Fut-il arrêté pendant les pourparlers ou se constitua t'il en otage en échange de la vie des habitants de la cité ? Toujours est-il qu'il se retrouva emprisonné dans son propre cachot.  Quant aux habitants de Carcassonne, ils furent chassés de la ville sans pouvoir prendre de quoi assurer leur subsistance, "n'emportant avec qu'eux que leurs péchés."*

Trois mois plus tard, Raimond-Roger mourut au fond de son cachot, vraissemblablement d'une dysenterie, chose qui arrangea bien Simon de Montfort qui s'était déjà emparé des territoires de Trencavel.

* chronique de Pierre des Vaux de Cernay, un cousin de Montfort.